一早離開薩馬爾罕開車往烏兹別克最南的城市Termez 鐵爾梅兹，路程約450公里，因路況較差，不能開得太快，所以要最少十個小時才能抵達。車子穿越山嶺，兩旁都是不同層次的紅色岩石， 偶然也會看到牧羊人在草原上放牧。沿途經過Shakhrisabz，帖木兒的出生地，這裡有一座巨大的夏宮 Ak-Saray Palace，是帖木兒時期最大的建築。除了用作皇室消遣的地方，帖木兒也會在這裡處理國家事務。現在這座夏宮只剩下兩塊高38米的巨型城牆，上面還留下了未經修復的藍包馬賽克和大理石瓷磚。宮殿入口的廣場內有一個帖木兒雕像，很多人也喜歡在這裡拍結婚照。 按入看更多照片 –> 中亞古絲綢之路 ~ 坐車日(19 張) …
昨晚抵達薩馬爾罕，下着很大的雨，今早起來望出窗外，陽光已微微透進來，提醒我們起床的時間到了。 薩馬爾罕是烏兹別克的另一個古蹟城市，也是絲綢之路通往中國、印度和波斯的十字路囗，而列斯基坦廣場Registan Square就是薩馬爾罕的中心地帶，所有的道路都能通往這裡。三座經學院 – Ulugbek Madrassah(1422年)，Sher-Dor Madrassah (1631年)和Tillya-Kari Madrassah(1661年)巨大的門、圓頂和宣禮塔在這城市的任何一個角落都能望見。經歷了多次地震也屹立不倒，足以証明建築師的精湛工藝。 最古老的一間是Ulugbek Madrassah，外牆用馬賽克磚砌了花卉圖案，也用了多角星瓷磚裝飾。經學院的四角分別有四個用鐘乳石作裝飾的宣禮塔，可是在17世紀地震時其中兩個塔倒下，而另外兩個則傾斜，就像比薩斜塔一樣。 Ulugbek Madrassah 對面是Sher-Dor Madrassah，雖然宣禮塔比Ulugbek Madrassah細，但這所經學院的牆都鋪陳滿雕刻了的雲石和馬賽克瓷磚裝飾，還有大門上怒吼的獅子和人的臉孔，是很少在穆斯林建築物上看見的。 在這兩所經學院中間就是Tillya-Kari Madrassah，這不單是經學院，還是一間星期五清真寺，圓頂的內部裝飾用paper mache做，上面用金畫了花紋做裝飾。因圓頂用了double dome structure建成，兩個圓頂內有一個空間，所以不能用傳統較重的石膏做裝飾。 按入看更多照片 ->中亞古絲綢之路 ~ 很多古蹟的薩馬爾罕 (34張) …
距離布哈拉約46公里有一個小鎮Gizhduvan，昔日是一個很重要的手工藝成市，而最有名的就是繪有花朵和幾何圖案的陶瓷。這家陶瓷廠Gizhduvan Cermaics已經傳了三代，由最基本調教陶泥至設計都是家庭成員負責，也會有部份由工匹做。燒陶瓷都由男性負責，而女性則負責做刺繡。今天我們去薩馬爾罕途中便去參觀做陶瓷，順道吃一頓地道烏兹別克午餐。 現用的窯爐有兩個，在1976年建成，每次可放100~150件陶瓷入內，燒七天才完成。第三天爐溫會升至近一千度，這時便須降溫至500~600度，只要在木柴中加些稻草便成。 陶瓷都是全人手做，款式很多，大部份都是碗和碟，也有些裝飾品。全部都塗上傳統的黃色、綠色、深藍和紅色，再掃上lead glaze讓整件陶瓷變得有光澤。 住宿： President Palace Hotel 按入看更多照片 —> 中亞古絲綢之路 ~ 參觀陶瓷廠 (16 張) …
在清晨的微光中醒來，看出窗外，一片雲也沒有，陽光把整片土地照得耀眼，又是一天的開始。 布哈拉的古蹟到處都是，而今天第一個要去的地方就是布哈拉最古老的建築 Samanids Mausoleum 薩曼尼陵墓。在9~10世紀時興建，是Amir Ismail Samani家族的墓園。 整個建築是一個正方立體，每邊約10米高，用燒陶磚建成。燒陶磚不單是建築材料，也是裝飾物料。建築師把每一塊磚砌成不同形狀，如斜紋或凹凸狀等多個圖案(在早期的伊斯蘭教裏，方形磚塊代表地，圓形代表天，方形和圓形組合起來代表宇宙)，令整個呈泥土色調的建築物顯得簡撲而不失華麗。隨著陽光的照射，泥磚也會變化出深淺色，令整個建築物更加美麗。據說這個建築的外形是參照粟特人的拜火教廟而建。陵墓內的牆和角落都有小弧形來支撐八角形的圓頂，而在外牆上面的每一面都開了十個小窗讓光線透入。 在陵墓所在的公園後面是一段殘餘的薩曼尼時期的城牆，現在只餘下兩公里。那一扇門是昔日人民進出城外的門口，據說如晚間外出被發現沒有帶手電筒便會被逮捕，甚至判刑。那時的社會是多麼封閉！ 按入看更多相片 —> 中亞古絲綢之路 ~ 遊訪古城布哈拉 (31張) …
布哈拉是一片綠州，也是絲綢之路商旅必經之地，是商業重鎮。這裡很多古蹟都保存得很好，如同一間露天博物館。這天下着毛毛雨，我們就就市區外圍的夏宮開始… Sitorai Mokhi-Khosa 布哈拉可汗的夏宮，離開布哈拉市只有四公里。這個夏宮在19世紀時建，把當時最好的工匹送到俄羅斯去學習，好等工匹回來時能建造最好的夏宮，所以這夏宮的建築是帶有點點歐洲建築風格。夏宮有很大的庭院和噴泉，也有滿佈籐蔓棚的涼亭和走廊。春天的時候杏樹都開了花，在這裡乘涼十分舒服。宮內有很多房間，有放有寶座的房間、接待室和起居室。其中的一間白色的房間White Throne Room 的裝飾很華麗，整個房間時牆上都舖上壁畫及石膏雕刻，連牆上的鏡子也用了石膏雕刻作裝飾。 Chor-Bakr Necropolis 楚巴克家族墓園 布哈拉人相信人如有一天來到這個墓園朝聖，他的願望就會實現，所以這個墓園在伊斯蘭世界很有名。布哈拉的領導者Abdulla Khan在位時在這裏建了清真寺、經學院和給朝聖者住宿的地方。 Abdullakhan Tim 在以前的日子裏經商往往是一個受尊敬的行業，所以在布哈拉城內就有成行成市的商店。建築物都是用磚砌成，有幾個不同大小的圓頂，在圓頂上開有小窗，可讓光線和涼風透入，令空氣得以循環。試想想在炎熱的夏日，在塵土飛揚的沙漠行走了一整天，顧客或商隊都可以暫時放下貨物，在有蓋通風的圓頂市場內稍作休息。現在這個市場以賣絲綢布料(silk velvet)和地毯為主。 按入看更多照片 ->中亞古絲綢之路 ~ 露天博物館布哈拉 (36張)…
今天離開希瓦古城，穿過Kyzylkum Desert 克孜勒庫姆沙漠便到另一個古城布哈拉Bukhara。路程約四百六十多公里，如走公路只需幾個小時便到，可是這裡道路破爛，現正重建中，不能開得快，要十二個小時才到目的地。在漫長的一天開始前，必須預備一些可打發時間用的東西，如小說、日劇、零食等。 早上七時離開Khiva，行不多久便漸漸遠離城市。道路也開始變得凹凸不平，我們坐在車上左搖右晃，車經過時都飄起很多沙塵和碎石。過了修路的一段後，望出車窗外仍然是一片黃沙，因為我們正在穿過沙漠，有時還看見一些沙漠植物。巴士繼續左右搖晃，十一時多經過阿姆河Amu Darya時便下車伸展一下，欣賞河的風光。不知為什麼一下車腦海便立刻浮現起浩浩蕩蕩穿越沙漠的駱駝商隊的情景，那些幪着面的阿拉伯人帶着大量貨物去經商，遇着沙漠刮起大風，便趕緊停下避過了風才繼續前進。我們站在阿姆河畔也很大風，幸好下車前已載上帽子和把面部蓋起來，否則一張開口便滿口是沙。 小休後再多兩個小時車程便到了整段路程的一半，也是唯一有餐廳的地方， 因在沙漠物資有限，所以這裡只供應烤牛和羊肉串，牛肉清湯和饟。不要少看這餐廳，每逢到布哈拉的旅客也會在此吃飯，它就是沙漠的綠州。 晚上差不多六點終於到達布哈拉，經過了風塵撲撲的一天，真的很想泡一個熱水浴！ 住宿：Grand Bukhara Hotel 按入看更多照片 –>中亞古絲綢之路 ~穿越沙漠到布哈拉 (6張) …
Khiva古城內售賣的大都是工藝品和紀念品，有些也很趣緻。如要看看和了解本地人日常生活，則要到市集 bazaar逛逛。古城原有的Bazaar是在古城中心，要買日常用品很方便，但在約半年前大火後，市集被燒燬，後來被搬到古城外圍重建。現在的有蓋市集剛開了不久，很多攤位還未開始營業，只有一些賣蔬果和肉類，如要買日用品則要到市集週邊的小攤販那裡。 按入看更多照片 ->中亞古絲綢之路 ~ 漫遊市集奇遇 (5張) …
中亞的夏天很熱，在以前沒有冷氣的日子，人們都會在建築物頂上開天窗通風，舖上讓視覺上看起來有冰涼感覺的藍白大理石瓷磚，還會在庭院種一些樹木來增加清涼感。所以在任何國家歷代的皇帝或一國的統治者都會在城外建夏宮來避暑。Mohammed Rakhimbay Khan (Feruz Khan)也在古城外建了夏宮Nurullabay’s Palace (1912年建成)。這夏宮的建築風格和擺設都是俄羅斯式，現在雖然有點殘破，但仍能看到一些往日輝煌的歲月，就好像一個朝代的衰落。 Nurullabay’s Palace 宮內有三個庭院和兩間飯廳，裝飾大部份是石膏雕刻，天花上則畫了圖案和畫。除了用上Khiva最好的室內設計師，夏宮的主人還聘請了俄羅斯和德國的設計師，希望能把歐洲的設計原素也帶進夏宮。所有房間的牆上都舖了來自荷蘭的瓷磚做成的火爐，色彩繽紛，既能保暖，又能為房間點綴，而這種火爐都是俄國人教他們做的。裏面還有來自意大利的鏡及青銅做的大吊燈。牆壁和天花上都畫了色彩鮮艷的壁畫，粉紅、金色、紅色等，有別於傳統的藍和白色。 看完夏宮便重返古城逛逛，看紀念品和順道去café飲土耳奇咖啡(中亞國家不流行飲咖啡，café一般都只有茶，因在古城多做遊客生意，所以才找到咖啡)。 住宿： Khorezm Palace Hotel 按入看更多相片 -> 中亞古絲綢之路 ~ Nurullabay’s Palace (11 張) …
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